وزیر دفاع پیشین آمریکا پیشتر در ماه مارس، تنها سه هفته پس از آغاز عملیات نظامی آمریکا و اسرائیل در ایران، گفته بود ترامپ در موقعیتی دشوار گرفتار شده است. به گفته او، رئیسجمهور آمریکا باید میان گسترش جنگ با هدف از بین بردن اهرم فشار ایران بر تنگه هرمز و عقبنشینی و اعلام پیروزی یکی را انتخاب کند؛ تصمیمی که در هر دو حالت با هزینههایی همراه است و گزینه دوم نیز خطر ایجاد این تصور را دارد که آمریکا در جنگ شکست خورده است. پانهتا اوایل این هفته بار دیگر تأکید کرد که ترامپ همچنان در همان موقعیت قرار دارد. او گفت: «کاملاً» معتقدم ترامپ هنوز در این تنگناست؛ «او خودش را در این وضعیت گرفتار کرده است.